Slökkun er stig efnisvinnslu þar sem efnið er háð mjög hraðri kælingu. Málmar eru venjulega slökktir við vinnslu og fjölliður geta einnig verið slökkt, allt eftir umhverfinu sem þær eru notaðar í. Sú venja að bæta niðurdýfingu í slökkvibaði við efnisvinnslustigið er nokkuð gömul, þar sem mörg forn samfélög vissu að hröð kæling málma gæti gjörbreytt eiginleikum þeirra. Þeir lærðu líka að hægt væri að nota mismunandi miðla til að slökkva og leiða til mismunandi niðurstaðna.
Þegar slökkt er á getur efnið verið kælt hratt með lofti, fljótandi fjölliðum, olíu eða vatni. Stundum eru fleiri en ein aðferð notuð. Til dæmis getur málmur verið kældur með lofti og síðan sökkt í vatnsbað til að ljúka slökkviferlinu. Nauðsynlegt getur verið að hrista efnið til að tryggja að efnið sé slökkt jafnt. Þess í stað má nota hrærivélar til að færa slökkviefnið. Þetta kemur í veg fyrir hitamun sem getur veikt efnið, fellt út tiltekið innihald eða afmyndað svæði og þar með skemmt efnið.
Tilgangur þessa vinnsluþreps er að koma í veg fyrir að fasabreytingar eigi sér stað við hæga kælingu. Þegar efnið er kælt hægt, gefst besta tækifærið fyrir nokkrar mismunandi fasaskiptingar og efnið helst á réttu hitabili í lengri tíma. Við slökkvun nær efnið þessum hita, en helst ekki nógu lengi á því hitabelti til að fasabreytingar geti átt sér stað. Slökkun kemur einnig í veg fyrir útfellingu og aðskilnað álefnisins, sem gæti veikt eða skemmt efnið.
Ferlið er ekki vandamálalaust. Jafnvel þegar slökkt er rétt útfært getur það leitt til skekkju, sprungna og annarra vandamála. Til dæmis, að nota vatn sem slökkviefni getur valdið því að efnið breytist þegar það kólnar. Mikilvægt er að hafa stjórn á umhverfinu þar sem slökkvunin fer fram til að lágmarka hættu á efnisskemmdum. Þegar það er notað á réttan hátt verður efnið harðara og endingarbetra, sem gerir það hentugt fyrir margs konar notkun.
Slökkviferlið getur líka verið hættulegt. Efnin sem á að slökkva eru mjög heit og þegar þau eru sökkt í slökkvitank losa þau mikið magn af gufu sem getur valdið bruna. Mikilvægt er að vera í hlífðarfatnaði og gæta þess að allir í nágrenninu séu meðvitaðir um hætturnar á þessu stigi efnisvinnslunnar.
